Le recours pour une entreprise à un prestataire externe nécessite une réflexion stratégique approfondie notamment sur son cœur de métier. L'avenir semble être aujourd'hui à l'externalisation accrue des fonctions liées à la technologie, à l'administration et aux finances.

Le marché de l'externalisation de services est appelé à se développer considérablement . En effet les entreprises doivent faire face à une concurrence accrue par la mondialisation des échanges, la dérégulation, l'innovation des échanges. Pour rester compétitives, nombreuses sont celles qui font évoluer leur organisation et font appel à "l'externalisation"

Les entreprises se concentrent de plus en plus sur leur cœur de métier, ce qu'elles font le mieux, et externalisent à des acteurs spécialisés les autres fonctions qu'ils font mieux qu'elles.

On parle alors d'entreprises en réseaux. Les différentes entreprises "fournisseurs" peuvent ainsi créer de la valeur dans leur cœur de métier respectif et en faire "profiter" leur client qui a décidé d'externaliser. Le processus d'externalisation prend alors la forme d'un partenariat motivé dans lequel chacun est gagnant.

La décision de faire par soi-même (make) ou de faire-faire (buy), dépend de plusieurs facteurs :

Que cette externalisation soit de :

Capacité :

	Les coûts de transaction.
	Les différentiels de coûts de production (ceux de l'entreprise et ceux des sous-traitants).
	Les différentiels des coûts logistiques.

Spécialité :

Pour faire appel à un "know how" que l'entreprise ne possède pas, ou, qu'elle ne peut exercer de façon rentable, ou qui rendrait sa gestion interne trop complexe, un grand nombre d'entreprises font un retour vers leurs "métiers de base", en se dégageant des tâches à faible valeur ajoutée qu'elles intégraient auparavant.

Les raisons :

	La recherche de coûts toujours plus bas.
	L'obligation de développer des composants plus performants.
	Le poids des investissements industriels qui imposent de longues séries.

Les principaux motifs de sous-traitance :

Motifs stratégiques :

	Partenaire extérieur ayant une meilleure maîtrise d'une spécialité
	Politique de capacité.
	Dynamisation de filiales.
	Fluctuations de charge des entreprises fabricant des produits saisonniers.

Motifs financiers :

	Obtention de coûts plus compétitifs.
	Gestion de la trésorerie.
	L'écart de main d'œuvre dans le cas d'une sous-traitance internationale, favorise la délocalisation